День святого миколая

День Святого Миколая (Покровителя дітей і мандрівників) - це одне з найрадісніших свят для дітей, і один з найбільш шанованих християнських свят на Русі. Християни і зараз вірять, що Святий Миколай робить безліч чудес на допомогу тих, що моляться йому людям.

Трохи історії
Микола народився в грецькій колонії Патара римської провінції Лікія в сім`ї заможних батьків-християн. Він був дуже релігійним і з дитячих років процвітав у вивченні Божественного Писання. Микола з раннього дитинства присвятив своє життя християнству: вдень він постійно знаходився в храмі, а вночі - молився і читав релігійні книги. Єпископ Микола Патарський, дядько Миколи, звів його в сан священика, зробивши своїм помічником. Коли батьки Миколи померли, він успадкував всі їх стан, проте віддав його на благодійність.

Святий Миколай відомий як захисник обумовлених, який часто рятував їх від долі невинно засуджених. Він завжди молився за моряків та інших мандрівників і дбав про бідних людей.

Традиції
Про подарунки в День Святого Миколая складено безліч легенд.
Ось одна з них, яка пояснює походження традиційного носка для подарунків.

Один дуже бідна людина не міг забезпечити своїх трьох доньок приданим. Через бідність ніхто не хотів брати їх в дружини, і Святий Миколай вирішив допомогти бідним сестрам.

Вночі, напередодні Різдва, Микола кинув дівчатам через камінну трубу три мішечки із золотими монетами. А сестри в той вечір розвісили біля каміна свої випрані панчішки, щоб вони висохли. У них і потрапили мішечки з подарунками від Святого Миколая.

Микола допоміг не тільки сестрам, він підтримував бідних городян, завжди залишаючись непоміченим і дивуючи всіх навколо. Він непомітно підкрадався і приносив до їхніх домівок теплі речі для дітей, іграшки, ліки для хворих.

В День Святого Миколая в Різдвяний піст у православних християн дозволяється вживання риби. У багатьох країнах до цього свята, як і до Різдва, приурочені подарунки діткам, які нібито приносить і ховає Микола. У деяких прийнято подарунки класти під подушку. Причому заведено, що якщо дитина була ввічливою і слухняним протягом року - він отримує хороший подарунок, а якщо малюк неслухняний, він отримує різки.

Святий Миколай традиційно приходить вночі. І в деяких країнах діти, які хочуть отримати хороші подарунки, ставлять під вікном або біля дверей начищений черевик, а поруч кладуть пучок сіна або морквину, щоб ослик Святого Миколая випадково не пройшов мимо. Якщо в будинку є камін, то найбільший носок обов`язково вішається біля нього.
Згідно з традиціями в свято Святого Миколая на відміну від свята Святого Валентина прийнято дарувати діткам солодощі, хоча останнім часом Миколай приносить іграшки та інші подарунки.

У деяких країнах світу прийнято, що до малюків Святий Миколай приходить зі своєю свитою. Його обов`язково супроводжують два ангела і двоє чортів. Перші повідомляють своєму покровителю про хороших діток, другі ж нашіптують йому про всі провини малюків. Але перемагає завжди добро і ніхто із малюків не залишається без подарунків.

Церква канонізувала Миколая, і в багатьох будинках і в горі і радості люди моляться цьому святому. А діти не просто отримують від нього подарунки, а вчаться добру і любові до ближніх, щоб потім передати цю традицію своїм дітям. І, поки жива історія з її традиціями, живий народ і жива сім`я.